Alkuperäinen kaivinkone oli manuaalinen. Sen keksimisestä vuonna 2013 on kulunut yli 130 vuotta. Tänä aikana se on kokenut täyden valikoiman kehitystä höyrykäyttöisistä kauhakaivukoneista sähkökäyttöisiin ja polttomoottorikäyttöisiin pyöriviin kaivinkoneisiin ja sähkömekaanisten sovellusten käyttöön. ja hydraulinen integrointitekniikka. Automaattisten hydraulisten kaivukoneiden asteittainen kehitysprosessi. Ensimmäisen hydraulisen kaivukoneen keksi Poclainin tehdas Ranskassa. Hydraulitekniikan soveltamisesta johtuen 1940-luvulla traktoreihin oli asennettu hydraulisilla kaivukoneilla varustettuja kaivukoneita. Vuonna 1951 Ranskan Poclainin tehdas toi markkinoille ensimmäisen täysin hydraulisen kaivukoneen, mikä loi uuden tilan kaivinkoneiden teknologiselle kehitykselle. Alku- ja puolivälissä-1950 kehitettiin peräkkäin hinattavia kaivureita. Täysivaihteiset hydrauliset kaivukoneet ja tela-tyyppiset täyshydrauliset kaivukoneet. Hydraulisten kaivinkoneiden ensimmäisessä koevalmistuksessa käytettiin lentokoneiden ja työstökoneiden hydraulitekniikkaa. Niistä puuttui kaivinkoneen erilaisiin työolosuhteisiin soveltuvia hydraulikomponentteja. Valmistuslaatu ei ollut riittävän vakaa ja tukiosat eivät olleet täydellisiä. 1960-luvulta lähtien hydrauliset kaivukoneet ovat siirtyneet edistämis- ja voimakkaan kehityksen vaiheeseen. Kaivinkoneiden valmistajat ja lajikkeet eri maissa ovat kasvaneet nopeasti ja tuotanto on kasvanut jyrkästi. Vuodesta 1968 vuoteen 1970 hydraulisten kaivinkoneiden tuotto oli 83 % kaivinkoneen kokonaistuotannosta, mikä on lähes 100 % [2].
Kaivinkoneiden ensimmäinen sukupolvi: Sähkö- ja polttomoottorien ilmaantuminen antoi kaivinkoneille kehittyneitä ja sopivia sähkölaitteita, ja erilaisia kaivinkonetuotteita syntyi peräkkäin. Vuonna 1899 ilmestyi ensimmäinen sähköinen kaivinkone. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen dieselmoottoreita käytettiin myös kaivinkoneissa. Tämä dieselmoottorilla (tai sähkömoottorilla) toimiva mekaaninen kaivinkone oli kaivinkoneiden ensimmäinen sukupolvi.
Toisen sukupolven kaivinkone: Hydraulisen tekniikan laajan käytön ansiosta kaivinkoneissa on tieteellisempi ja käyttökelpoisempi voimansiirtolaite. Mekaanisen voimansiirron korvaaminen hydraulisella voimansiirrolla on suuri harppaus kaivinkonetekniikassa. Vuonna 1950 syntyi Saksan ensimmäinen hydraulinen kaivinkone. Mekaaninen voimansiirtohydrauliikka on toisen sukupolven kaivinkone.
Kolmannen sukupolven kaivinkoneet: Elektronisen tekniikan, erityisesti tietokonetekniikan, laaja sovellus on mahdollistanut kaivinkoneiden automaattiset ohjausjärjestelmät, ja se on myös mahdollistanut kaivinkoneiden kehittymisen korkean suorituskyvyn, automaation ja älykkyyden suuntaan. Mekatroniikka syntyi vuoden 1965 tienoilla, kun taas mekatroniikkatekniikka otettiin käyttöön massatuotetuissa hydraulisissa kaivinkoneissa noin 1985. Tuolloin päätarkoituksena oli energian säästäminen. Kaivinkoneiden elektroniikka on kolmannen sukupolven kaivinkoneiden tunnusmerkki.
Kaivinkoneteollisuuden valmistajat voidaan jakaa karkeasti neljään luokkaan. Yli 70 % kotimaisista kaivinkoneista on ulkomaisten merkkien käytössä. Kotimaiset merkit ovat edelleen pääasiassa pieniä ja keskisuuria kaivinkoneita. Kotimaisten kaivinkoneiden osuus on kuitenkin vähitellen kasvussa, ja vuonna 2012 se kasvoi 3,6 % edellisvuodesta.